Международный день белой трости зародился по инициативе Международной федерации слепых в 1964 году. С тех пор он ежегодно отмечается 15 октября. А вот его главный символ был придуман и воплощен в жизнь гораздо раньше – в 1921 году. История создания белой трости такова.
Британский фотограф Джеймс Биггс, потерявший зрение в результате несчастного случая, не пал духом и решил двигаться дальше. Однако вернуться к привычной жизни оказалось не так просто, как он думал. Главная трудность, о которой не понаслышке знают слабовидящие люди – это самостоятельное передвижение по городу. Как и многие слепые, Биггс не выходил на улицу без трости. Впрочем, сигналы водителям и пешеходам, которые он ею подавал, зачастую оказывались непонятыми.
Когда же он перекрасил свою черную трость в белый цвет, люди, наконец, начали его замечать и вести себя осторожнее. Это нехитрое, но поистине бесценное изобретение вскоре стало неотъемлемой частью повседневного быта незрячих людей.
Международный день белой трости – это, конечно же, не праздник, а напоминание обществу о проблемах слабовидящих людей. Так сложилось, что к слепым зачастую относятся с жалостью и сочувствием, которые они воспринимают, как оскорбление. А вот чего эти люди действительно хотят, так это уважения и равного к себе отношения. Для многих из них, особенно живущих с подобным дефектом всю жизнь, слепота – это не трагедия и не приговор, а своеобразный вызов, который они мужественно принимают и преодолевают.
Главная цель внесения этого дня в международный календарь – напоминание мировому сообществу о проблемах людей, которые из-за ограниченного или потерянного зрения лишены возможности лицезреть красоту окружающего мира.
Традиционно в этот день проводятся благотворительные акции, турниры и соревнования среди людей, лишенных способности видеть, но самозабвенно желающих жить и радоваться нашей прекрасной жизни. Символично, что девизом этого дня являются три важных слова: «Равноправие. Толерантность. Интеграция».
Сегодня помощь слепым и слабовидящим людям оказывают специалисты Общероссийской общественной организации инвалидов «Всероссийского ордена Трудового Красного Знамени общества слепых».
В 1944 году была создана Ульяновская областная организация Общероссийской общественной организации инвалидов «Всероссийское Ордена Трудового Красного Знамени общество слепых». Члены общества принимают участие в определении и реализации государственной политики в отношении инвалидов по зрению 1, 2, 3 группы, оказывают содействие в медицинской, социальной и профессиональной реабилитации инвалидов по зрению, получении образования, профессиональной интеграции и трудоустройстве инвалидов, улучшении материально-бытовых условий, приобщении к культуре и спорту.
В районах области функционируют 12 местных организаций-филиалов Ульяновского общества слепых. Местная организация Всероссийского общества слепых функционирует и в Николаевском районе под председательством Ирины Геннадьевны Тимошкиной.
Ольга Горбатко.